Ostatnim krokiem preparatyki zgładów materiałowych jest szlifowanie i polerowanie powierzchni próbki oraz ewentualnie trawienie wypolerowanej powierzchni zgładu. Służą do tego ręczne, półautomatyczne lub automatyczne szlifierko-polerki metalograficzne. Etap szlifowania i polerowania próbek ma na celu usunięcie warstwy materiału zdeformowanego – a więc i zdefektowanego – podczas cięcia i inkludowania. Jednym słowem preparatyka metalograficzna, a w dużej mierze etap szlifowania i polerowania materiałów ma na celu uzyskanie rzeczywistej struktury tego materiału. W praktyce laboratoryjnej zwykle wystarczające jest uzyskanie zadowalającego stan powierzchni zgładu metalograficznego, będącego kompromisem między czasem poświęconym na jego uzyskanie, kosztami preparatyki a akceptacją dla niewielkich skaz na powierzchni zgładu. W większości przypadków najistotniejsza jest efektywność wykonania zgładu metalograficznego a nie jego idealnie przygotowana powierzchnia.
Do szlifowania i polerowania próbek metalograficznych mamy urządzenia zarówno do pracy ręcznej, półautomatycznej i automatycznej (linia szlifierko-polerke modułowych FORCIPOL oraz kompaktowych ACCURA) jak i rozwiązania mobilne, dedykowane do pracy w terenie czy elektropolerka ELOPREP.
